Cuidados básicos del conejo

Cada día somos más las personas que decidimos compartir nuestras vidas con estos pequeños
animales, que decidimos tener junto a nosotros un conejo. Su inteligencia, buen carácter y pequeño tamaño los hace ideales como mascotas. En este artículo os vamos a explicar el manejo y la alimentación básicos para su cuidado, ya que muchos de sus problemas de salud se deben a errores tanto del manejo como de la alimentación.

1. Manejo del conejo

Los conejos en libertad son animales nocturnos, pero debido a su domesticación hace 3.000 años,
estos animales en nuestras casas se han habituado a horarios diurnos. Este dato es importante para
saber cuándo darles de comer, cuándo jugar y cuándo dejarles descansar. Estos animales son más
activos al amanecer y anochecer, dejando para descansar la tarde y la noche.
Jaula:
Las jaulas deben ser lo suficientemente grandes para que puedan saltar, ponerse de pie y caminar,
es decir, que cuanto más grande sea, mejor. El suelo de la jaula no debe tener rejas, y las jaulas de
cristal no son una buena idea ya que no ventilan bien y estresan a los animales. El sustrato del suelo
debe ser de material natural, como puede ser una base de papel reciclado prensado, pero nunca de
arena de gato ya que puede producirles problemas de salud. El bebedero debe ser preferiblemente
de tolva y es importante ponerles juguetes para enriquecer su ambiente. Debemos proporcionarle
también una madriguera, ya sea una caja o túneles donde puedan refugiarse y estar tranquilos.

Juegos:
Los conejos son animales activos y juguetones que necesitan atención y estimulación mental. Es
importante dejarles salir de la jaula mínimo 1 hora al día para que puedan explorar la casa, jugar e
interactuar con nosotros. Es de vital importancia vigilar a estos pequeños animales en sus salidas, ya que tienden a roer todo para inspeccionar el lugar, y podrían romper y comerse algún objeto. Lo
ideal es quitar de su vista cualquier objeto que no queramos que muerdan y dejarles juguetes aptos
para conejos. Existen juguetes específicos para este tipo de animales, pero también podemos
fabricarlos nosotros. Por ejemplo, los rollos de papel higiénico, botellas de plástico con heno dentro
cerradas, cestas de mimbre…

Cepillado y corte de uñas:
Existen más de 100 variedades diferentes de conejo, pero todas ellas necesitan un cepillado de
vez en cuando. Los conejos de pelo largo deben cepillarse todos los días para evitar nudos, y los
conejos de pelo corto es suficiente con cepillarlos varias veces por semana. La frecuencia de
cepillado la aumentaremos en época de muda. Los conejos se acicalan continuamente y si no los
cepillamos podrían ingerir pelo y producir problemas gastrointestinales. Las uñas se suelen cortar
cada 2-3 semanas o cuando se vean largas, y se cortan con cortauñas especiales para animales de
pequeño tamaño.

Cuidados veterinarios:
Es muy recomendable vacunar a nuestro conejo cuando alcanzan los 2 meses de vida de
Enfermedad Vírica hemorrágica y Mixomatosis, ya que son dos enfermedades muy graves y
podrían causar la muerte de nuestro animal. La revacunación de ambas es anual, por lo tanto
podríamos aprovechar la visita de la vacuna para echarle un vistazo al conejo y detectar
precozmente problemas de salud. También es recomendable desparasitarlos, mínimo 2 veces al año,
ya que aunque no salgan a la calle, si están en contacto con otros animales o niños pueden infectarse
tanto de parásitos externos como internos. Las esterilizaciones a partir de los 6 meses de vida
evitarán tanto problemas de comportamiento como de salud.
El limado de dientes es muy frecuente en estos pequeños animales, ya que los dientes les crecen
3mm/semana, y una mala alimentación o una mala oclusión dental hace que no se desgasten y
crezcan demasiado produciendo problemas de salud.

2. Alimentación del conejo

La mayoría de visitas al veterinario se podrían evitar si nuestros animales tuvieran una
alimentación adecuada, ya que muchos de los problemas de salud son producidos por una mala
alimentación. Los conejos deben alimentarse 2 veces al día, por la mañana y por la tarde, dejándoles
únicamente el heno a su disposición todo el día. La dieta diaria de nuestra mascota debería ser: 70%
heno de buena calidad , 20% hojas frescas, 5% pienso en pellets y otros 5% de frutas. Un buen truco
es dejarles el heno en una caja de cartón abierta para que no defequen y orinen en él. Las verduras
recomendadas son el diente de león, hoja de zanahoria, rúcula, perejil, pimiento rojo, brócoli y
canónigos. Deberíamos de evitar darles lechuga, espinacas y acelgas. La cantidad de pienso de
buena calidad que hay que darles al día es una cucharada sopera por kilo de peso vivo, lo que
equivale a unos 30gramos/kg. En animales en crecimiento y hembras gestantes pueden darse hasta
dos cucharadas al día. No debemos de darles más cantidad, ya que los conejos necesitan mucha
fibra y pocos hidratos de carbono y grasas. La fruta debe darse en poca cantidad, y deberíamos
evitar frutas con mucho azúcar. Si queremos podemos darle un pequeño trozo de manzana o pera al
día, sin pasarnos. No debemos asustarnos si vemos que se comen sus heces de primera hora de la
mañana. Estas heces se llaman cecotrofos y los conejos las ingieren para poder absorber sus
nutrientes.

3. Conclusión:
Los conejos sanos son activos y curiosos. Si notamos que comen menos que de normal, no
defecan, tienen el pelo sin brillo o no se acicalan, tienen mocos o pasan más tiempo durmiendo,
debemos acudir rápidamente al veterinario porque son síntomas de enfermedad. Por todo esto es
recomendable hacer revisiones 4 veces al año para poder detectar las patologías a tiempo. Os
recordamos que en el Hospital Veterinario Cruz Cubierta contamos con un servicio de animales
exóticos y estaremos encantados de resolver vuestras dudas y atender a vuestros animales. Además, disponemos de todo lo necesario para su alimentación y cuidados.