El tabaco no es sólo nocivo para los humanos, nuestras mascotas también se pueden ver afectadas por este hábito. El humo, especialmente en espacios cerrados y de forma continuada, aumenta de forma exponencial el riesgo de padecer cáncer pulmonar y cáncer nasal, especialmente propensos a éste último los animales de hocico más largo.
Los riesgos de la intoxicación del tabaco en perros y gatos
En los gatos, el humo del tabaco aumenta 5 veces el riesgo de padecer linfomas y cáncer en la mucosa oral debido a que las sustancias volátiles se impregnan en el pelo y lo ingieren al acicalarse. Aparte del riesgo oncológico, la exposición prolongada al humo puede ocasionar alteraciones cardiovasculares, pérdida de pero y, en perros, pérdida del apetito.
¿Puede el tabaco desencadenar la muerte de la mascota?
Todos estos problemas surgen durante exposiciones a largo plazo, pero a corto plazo existen otros problemas, causados por la nicotina, que pueden causar la muerte de nuestro animal en un corto espacio de tiempo, independientemente del humo: ingiriendo el tabaco.
Un cigarrillo contiene entre 1 y 2 miligramos de nicotina, para nuestras mascotas son tóxicos niveles de entre 1 y 2 miligramos por kilo de peso vivo, llegando a ser mortales a 8 miligramos por kilo.
La intoxicación por nicotina puede producirse al masticar/ingerir cigarrillos, chicles de nicotina, parches dérmicos, colillas o tabaco de liar-pipa.
Sintomatología de la ingesta de nicotina
Los síntomas que puede ocasionar la ingesta de nicotina son:
- vómitos
- diarreas
- toses
- agitación e irritabilidad
- babeo excesivo
- dilatación de las pupilas
- deshidratación
- convulsiones
- e incluso coma
pudiendo desencadenar la muerte, dependiendo de la cantidad ingerida y de la evolución de los síntomas. De hecho, el pronóstico empeora cuanto mayor es la cantidad de nicotina y más tiempo transcurre desde el inicio de los síntomas.
Por todo esto es importante actuar lo más rápido posible acudiendo al veterinario para evitar al máximo la absorción de nicotina e iniciar el tratamiento más adecuado para salvaguardar y restaurar la salud de nuestro pequeño amigo.