En este artículo os damos unas pautas básicas para reunir unas buenas condiciones de vivienda y cuidados para los camaleones.
Como características generales debemos saber que son animales arborícolas, que se alimentan de insectos principalmente atrapándolos con su larga lengua con final pegajoso. Sus ojos pueden moverse en distintas direcciones y sus extremidades en forma de pinza les ayudan a trepar por los árboles.
Los camaleones no son animales sociales, por lo que si tienes más de uno en casa, deberás de tenerlos en terrarios distintos. Son conocidos por su capacidad para mimetizarse con los colores del ambiente. Sin embargo estos colores también los utilizan como una forma de comunicación, por ello hay que tener en cuenta que conviene mantenerlos alejados de colores blancos y rojos, pues pensarán que pueden ser otros camaleones y generarles estrés.
La alimentación de los camaleones
Son insectívoros. Es importante alimentarlos con diferentes insectos para que su dieta sea variada: saltamontes, grillos, insectos palo, tenebrios, gusanos de seda, moscas, cucarachas, langostas, etc.
No es conveniente ofrecer presas demasiado grandes, porque pueden ser difíciles de digerir para nuestro camaleón y puede comenzar con un cuadro de anorexia.
Los insectos en su mayoría tienen una mala relación entre calcio y fósforo, por lo que se recomienda prealimentarlos con frutas carnosas y verduras de hoja.
Generalmente, no se suele tener gran variedad de insectos en casa y se alimentan con grillos, por ello, es recomendable cubrir la dieta con calcio y vitaminas (especiales para los camaleones).
Los camaleones no beben agua de recipientes sino que suelen absorber gotas que quedan en las hojas. Existen sistemas de goteo para que beban de ellos, o podemos conseguirlo pulverizando el terrario 2-3 veces al día.
El alojamiento de los camaleones
Lo ideal es que el terrario que vayamos a destinar al camaleón sea más alto que ancho y que tenga las paredes de rejilla en vez de cristal, para asegurar una buena ventilación. Necesitan mucha humedad (80%), pero si no hay buena ventilación pueden aparecer hongos y bacterias perjudiciales. Deben estar en un lugar tranquilo, además.
Podemos instalar plantas naturales como los pothus, los azareros o los ficus, si tenemos un clima adecuado. Algunas especies de camaleones se alimentan de las plantas de su entorno, así que habrá que vigilar cuáles ponemos.
Como sustrato podemos utilizar trozos de papel absorbente u otros materiales que no le resulten tóxicos. Sobretodo evitar sustratos que puedan ingerir junto con algún insecto.
Necesitan calor (20-35ºC según la especie) y radiación UVB/UVA, por lo que deberemos instalar tubos especiales y exponerles a la luz solar (cuando la temperatura sea adecuada). Se debe crear un gradiente de temperatura. Durante la noche la temperatura baja 5-10ºC, pero no hará falta calentar la jaula si no desciende de los 18ºC.
Visita al veterinario
Los camaleones suelen tener con cierta frecuencia parásitos intestinales, por lo que se recomienda una revisión veterinaria con carácter anual y sobre todo el estudio de las heces, para descartar la presencia de gusanos y coccidios. Si éstos están presentes, una correcta desparasitación frenará a tiempo los problemas que estos pueden provocar a nuestras mascotas: deshidratación, mala absorción de los nutrientes, etc.
A veces encontramos camaleones recién importados de sus países de origen muy parasitados, con gusanos incluso debajo de la piel. También son frecuentes los problemas ligados a un mal manejo, por ejemplo, quemaduras por colocar las fuentes de calor muy cerca de los animales o en contacto con la piel.
Uno de los principales problemas de los camaleones mantenidos en cautividad son las infecciones nasales/oculares (sinusitis) y los problemas metabólicos (Enfermedad Metabólica ósea, EMO). Un terrario correcto, con luz ultravioleta B y control de temperatura, evitará estos serios problemas. Las fracturas también son comunes, ya sea por un traumatismo por caída o bien porque los huesos están desmineralizados (EMO) y se rompen o doblan por fragilidad del esqueleto.
Si tienes un camaleón como animal de compañía y necesitas resolver cualquier duda, estaremos encantados de atenderte en nuestro centro.